Application of Lean Manufacturing tools (5S, Just in Time, and MRP) to optimize the balsa wood block production process in an Ecuadorian forestry company
Keywords:
lean manufacturing, industrial operational efficiency, inventory management, process profitability, forest industryAbstract
This article analyzes the application of Lean Manufacturing—specifically the 5S, Just-in-Time (JIT), and Material Requirements Planning (MRP) tools—within the balsa block production process at Plantabal S.A. in Quevedo, Ecuador. The objective was to determine the impact of these tools on the operational efficiency and economic profitability of the KTB workshop. A descriptive, non-experimental design was employed, utilizing qualitative, inductive, and deductive methods supported by document analysis, interviews, and direct observation. Results showed that 5S compliance scores rose from 62 to 90 out of 100, while JIT and MRP implementation increased operational performance from 80.0% to 82.5% and reduced raw material waste from 20.0% to 17.5%. Additionally, the workforce was reduced from 70 to 63 employees without compromising production capacity. A cost-benefit analysis yielded an NPV of USD 514,182, an IRR of 23%, and a B/C ratio of 1.46 with Lean Manufacturing, compared to USD 114,270, 17%, and 1.34 without intervention; the payback period was also reduced by approximately eleven months. The study concludes that integrating Lean tools is both technically and financially viable for optimizing specialized wood production processes.
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